«Decidimos não ir pelo caminho mais fácil, mas pelo que considerámos ser o melhor...»

São 22.30h e a nossa menina já dorme. Nós dormiremos tão bem quanto possível, mas com a certeza de que a Inês respira saúde. Está saudavelmente rechonchudinha e agora, já com seis meses e alguns dias, temos consciência de que continuamos, como desde a nascença, a investir no melhor seguro de saúde da nossa bebé - o aleitamento materno. A nossa filha foi amamentada, em regime de exclusividade, até aos seis meses.

Desde o início da gravidez, assisti, com muito agrado, a diversas sessões de esclarecimento sobre aleitamento materno e li também diversos livros sobre o mesmo tema.

Agora, recuando no tempo, considero que toda essa informação me foi bastante útil, mas efetivamente reconheço que não estava interiormente preparada para viver a situação que haveria de pôr à prova as minhas forças e a minha auto -confiança.

A Inês nasceu com 36 semanas e pesava 2,720kg. Após o parto (cesariana), esperei ansiosamente que me colocassem a bebé ao peito, no espaço de meia hora, como tantas vezes tinha ouvido. Contudo, a bebé apenas teve forças para agarrar um peito, o que me deixou muito preocupada. Apesar de muito debilitada, a minha preocupação foi que a Inês mamasse.

Contudo, ela mostrou-se muito preguiçosa e, por isso, foram-lhe dados alguns biberões de leite artificial. Como eu temi aqueles «malditos» suplementos. Até que uma noite, deitada ao meu lado, ela resolveu mamar. Foi uma grande alegria para mim. Não obstante, a Inês saiu do hospital apenas com 2,450kg. Passados dois dias, fomos fazer o «teste do pezinho» e, nessa altura, como a bebé não chorou, como seria natural, a enfermeira ficou alarmada e decidiu dar conhecimento da situação à Dr.ª Celina. A Inês não estava a aumentar de peso, como seria desejável.

Iniciou-se, nesse dia, uma longa jornada que duraria dois meses. A partir desse dia, com a preciosa ajuda da nossa médica, toda a família abraçou o projeto da amamentação materna. A Inês precisava de ajuda para ser alimentada. Por isso, e com o auxílio de um extractor de leite («bomba»), retirava aquele precioso líquido para, após cada mamada, tentar que a Inês se alimentasse melhor. A menina bebia o meu leite, com a ajuda de um copinho esterilizado, ou através do biberão ou de uma pequena colher. Evidentemente todo este processo não foi fácil, por diversas razões, que passo a enumerar:

Como a Inês era muito fraquita, não tinha forças para mamar, logo o leite não era produzido, conforme seria de esperar. Por esse motivo, a bebé teve alturas em que não engordava o suficiente;

Como o leite não saía abundantemente («o peito não pingava»), e apesar de toda a informação a que tinha tido acesso durante a gravidez, muitas vezes pensei que a bebé não estava a alimentar-se devidamente, achando que eu tinha pouco leite;

Apesar da boa vontade de alguns familiares, a minha auto -estima foi muitas vezes destruída, por via dos comentários usuais, tais como «tens o leite fraco»; «seria melhor dares do outro leite à menina»;

Usar um extrator de leite materno exige muita disponibilidade de tempo e muita força de vontade, especialmente durante dois meses, como foi o meu caso. Apesar das dificuldades e de dias muito difíceis (praticamente não dormia, para poder suplementar as mamadas), consegui, com a ajuda da Dr.ª Celina e da família, fazer engordar a Inês. Como já referi, não foi fácil. Semana após semana, durante dois meses, «tremia» quando pesávamos a Inês, temendo o dia em que tivesse que ser internada para ser alimentada através de uma sonda, no hospital.

Mas, felizmente, decidimos não ir pelo caminho mais fácil, mas pelo que considerámos ser o melhor para a menina e também para mim. A amamentação foi, durante algum tempo, dolorosa e, por isso, isenta de prazer. Mas, com o passar do tempo, aprendi a posicionar bem a bebé e agora, felizmente, é com orgulho que posso afirmar que amamentar é uma experiência muito gratificante.

É notória a ligação afetiva que a Inês tem comigo. Além disso, «respira» saúde e adora mamar. Curiosamente, e apesar de muitas pessoas me terem questionado, por volta dos quatro meses de idade da Inês, se ela ainda não comia sopas e papas, foi com muita alegria que, senti, com o aproximar dos seis meses, que a bebé sentia necessidade de provar alimentos sólidos.

Haverá prova mais evidente de que o leite materno, em regime de exclusividade, é o alimento desejável para os bebés, até aos seis meses? Se assim não fosse, a Inês teria tido vontade de provar outros alimentos muito antes dos seis meses. Além disso, e paulatinamente, a Inês começou a engordar normalmente, apenas alimentada com o leite materno. Deixo assim o meu testemunho, esperando que ele possa ser útil para todas as mães que, como eu, estão a sentir na pele as dificuldades da amamentação. Por último, um agradecimento muito especial à Drª Celina, pelo tempo, paciência e amizade que nos dedicou. Ao meu marido, pela compreensão e apoio incondicionais. Aos meus familiares, em especial à minha mãe, pelo trabalho e ajuda prestados.

(A. S. L., professora, mãe da Inês)